Nivågivare

Halvfabrikat utgör länken mellan råvaror och färdiga drycker och är avgörande för många välkända varumärken. Hos Döhler, en internationell tillverkare av sådana halvfabrikat för dryckesindustrin, finns 105 tankar i processavdelningen. Fram tills nyligen var de flesta tankar inte utrustade med exakt nivåmätning i realtid. Det håller nu på att förändras: företaget har beslutat att utrusta samtliga tankar med stationära radarnivågivare från VEGA. Femton givare, som visar aktuell nivå direkt på medarbetarnas arbetsstationer, har redan installerats.

Döhler bearbetar fruktkoncentrat och “Not From Concentrate”-produkter (NFC) till dessa viktiga halvfabrikat. Många välkända dryckesvarumärken använder dem som bas i sina egna recept som säljs i många olika sammanhang, från dagligvaruhandel till restauranger. Det tyska B2B-företaget Döhler har 30 produktionsanläggningar globalt, varav två i Nederländerna: i Oosterhout produceras blandningar medan Roggel främst fokuserar på alkoholhaltiga drycker.

Hantering av råvaror med 105 OV-tankar

Anläggningen i Oosterhout hanterar stora mängder inkommande råvaror. De flesta levereras i flytande form med olika viskositet, medan ett mindre antal tillsatser utgör undantag. Vissa material levereras i fat eller andra typer av behållare, medan bulkvaror i större volymer transporteras med tankbil. Dessa flytande råvaror lagras i totalt 105 lagertankar, internt kallade OV-tankar. Material som levereras i fat matas in i produktionen enligt just-in-time-principen, exakt när de behövs. Material från tankbilar lagras däremot vanligtvis tillfälligt i OV-tankarna först.

Efter bearbetning i någon av de tolv produktionslinjerna skickas halvfabrikaten vidare till paketeringsavdelningen, därifrån de sedan levereras till kunder. Förpackningsstorlekarna varierar, från stora IBC-behållare på 1 000 liter och fat på 250 liter till mindre bag-in-box-behållare med en volym på sex till tio liter.

Utmaningar med manuell mätning

OV-tankarna rymmer mellan 50 och 1 000 kubikmeter vätska. Hittills har nivåerna mätts med en portabel radarnivågivare. Projektingenjören Niels van den Hooven förklarar: "Vi använde en portabel radarnivågivare från VEGA som monterades på ett stativ och placerades över manluckan på varje tank. Varje vecka mätte vi ett antal tankar och omvandlade data till volymer i Excel. Men vi kunde inte kontrollera alla 105 tankar på det sättet. Vissa var inte alls tillgängliga eftersom plattformar saknades. I de fallen uppskattade vi nivåerna utifrån in- och utflöde, vilket i praktiken ofta blev mycket fel.

Driftmässiga risker med felaktiga uppskattningar

Tillförlitliga uppskattningar förutsätter att inga materialförluster uppstår. I praktiken är det dock en orealistisk förutsättning i en fabrik. Van den Hooven fortsätter: “Även små förluster summeras över tid eller mellan olika recept. Det gör uppskattningarna osäkra.”

Dessa avvikelser ledde till problem: “Ibland trodde vi att det fanns 25 ton i en tank, men i verkligheten bara 20. Då behövde vi agera snabbt. Det har också hänt att tankar har överfyllts eftersom det redan fanns mer material i dem än vi trodde. Det är vad som händer när man inte har en exakt överblick över lagret,” säger Van den Hooven.

Övergång till stationära radarnivågivare

Behovet av en bättre mätmetod var tydligt. Den manuella hanteringen var tidskrävande och riskerade att leda till fel. Van den Hooven säger: “Medarbetarna som mäter tankarna har många andra arbetsuppgifter. Med dagens personalbrist behöver vi en mer tillförlitlig lösning för nivåövervakning.” Eftersom Döhler redan hade goda erfarenheter av VEGAs portabla radarnivågivare vände sig företaget till VEGA för att hitta en bra lösning. “Sensorn fungerade perfekt. Därför bjöd vi in VEGA för att gå igenom och utvärdera våra tankar. Det stod snabbt klart att VEGA var rätt val. De erbjuder instrument av hög kvalitet till konkurrenskraftiga priser,” säger Van den Hooven.

Kundanpassade lösningar med VEGAPULS-givare

VEGAs kundrådgivare Lode Simons arbetade nära Döhler för att hitta rätt givare: “Först klargör vi exakt vad kunden behöver. Vilka vätskor handlar det om? Finns det omrörare eller andra störningar? Hur hög är viskositeten? Bildas skum? Därefter säkerställer vi att radarnivågivaren mäter nivån exakt och att data kan omvandlas till volym på ett tillförlitligt sätt.”

För Döhler visade sig VEGAPULS C 23 och VEGAPULS 31 vara rätt val. Dessa givare i BASIC-serien är utvecklade för mindre komplexa applikationer men erbjuder ändå samma tillförlitlighet och noggrannhet som VEGAPULS 6X. Simons säger: “I Döhlers tankar bildas inget skum, vätskeytorna är stabila och omrörarna sitter på sidorna av tankarna, vilket ger bra förutsättningar för VEGAPULS BASIC-serien.”

Stegvis installation

Döhler har påbörjat installationen av radarnivågivare steg för steg och har hittills utrustat 15 tankar. “Målet är att utrusta alla 105 tankar med givare, men vi tar det stegvis. Även om VEGAs priser är rimliga är det här fortfarande en stor investering för oss,” säger Van den Hooven. De nyare tankarna i processavdelningen är redan utrustade med VEGA-givare.

VEGAPULS 31 används för tankar upp till 15 meter, medan VEGAPULS C 23 används för högre tankar. “Vi valde VEGAPULS 31 för de lägre tankarna och C 23 för de högre,” säger Van den Hooven.

En smidig installationsprocess

Installationen gick smidigt. “Den största utmaningen var kabeldragningen, som egentligen inte hade med givarna att göra. Många av styrskåpen sitter nära marknivå, vilket innebar att långa kablar behövde dras hela vägen upp till toppen av tankarna.” Svets- och kabelarbetet utfördes av externa entreprenörer, medan VEGA kalibrerade givarna. Även om varje givare var klar för användning på mindre än en timme tog det något längre tid att sätta upp linjärisering för att omvandla avståndsmätningar till exakta volymer.

Utbildning och operativa fördelar

VEGA utbildade Döhlers tekniska team i hur de använder givarna på bästa sätt. “Våra instrument är enkla att konfigurera, men utbildningen är ett bra stöd i mer speciella situationer, till exempel vid felmeddelanden eller när snabba åtgärder krävs,” säger Simons.

Fördelarna med övervakning i realtid börjar redan märkas: “Att kunna se nivåerna direkt från skrivbordet är ett stort steg framåt,” säger Van den Hooven. Ett anpassat Trendwatch-verktyg bearbetar data från VEGA-givarna och tar även hänsyn till vätskans densitet för att kunna beräkna volymer exakt.

En investering för framtiden

Att beräkna ROI (Return On Investment) är svårt, men Van den Hooven lyfter redan de operativa fördelarna: “Den här investeringen sparar många arbetstimmar, minskar onödiga transporter med tankbil och förhindrar överfyllning. För oss handlar det inte bara om ROI utan om att säkerställa att vi lever upp till dagens krav i produktionen.”

“För oss är det inte längre ett alternativ att arbeta utan transparenta mätdata.”

Radarnivågivare i VEGAPULS BASIC-serien

VEGA-givare i BASIC-serien är kostnadseffektiva och särskilt utvecklade för standardprocesser under måttliga processförhållanden, som i livsmedels- och dryckesindustrin. De arbetar med 80 GHz radarteknik och finns i standardiserade utföranden. Utsignalerna omfattar 4 … 20 mA, Modbus och HART. Instrument med integrerad display och Bluetooth-funktionalitet för konfigurering och diagnostik finns som tillval. Utöver radarnivågivare omfattar serien även tryckgivare och nivåvakter för övervakning av processparametrar.

Så säkras den kemiska processindustrin

I kemiska anläggningar måste mätinstrument fungera pålitligt. VEGAs givare är resistenta mot kemikalier, långsiktigt stabila och tillförlitliga, även i de mest krävande applikationerna. Deras konstruktion garanterar hög processäkerhet och driftsäkerhet.

Varför är givarnas tillförlitlighet så viktig i den kemiska industrin?

Den kemiska industrin ställer mycket höga krav på mätteknologi. Extrema förhållanden som aggressiva kemikalier, höga tryck- och temperaturvariationer gör pålitliga givare helt nödvändiga. Ett fel kan inte bara äventyra säkerheten för process, människor och miljö, utan också leda till kostsamma driftstopp och behov av underhåll. Mätutrustning används inte bara för processkontroll, utan också för att sätta anläggningar i ett säkert tillstånd vid behov eller i nödsituationer (funktionell säkerhet).

Med tryckgivare som VEGABAR och nivågivare som VEGAPULS samt nivåvakter som VEGASWING erbjuder VEGA robusta lösningar som klarar de tuffaste förhållandena. De mäter med hög precision, arbetar pålitligt och utgör därmed grunden för en störningsfri processkontroll och optimering av processen – även under de mest utmanande förhållanden.

Vilka aspekter hos givare är viktiga för processäkerheten?

Processäkerhet är avgörande i den kemiska industrin, särskilt i dynamiska processer och säkerhetskritiska tillämpningar. Givare från VEGA har innovativa funktioner som maximerar säkerhet och effektivitet:

1. Kemikaliebeständiga material som legering C22 och titan tål aggressiva ämnen utan problem.
2. Second Line of Defense: En extra gastät genomföring bakom processförseglingen förhindrar att farliga ämnen läcker ut, även vid förseglingsfel.
3. Självdiagnos: Givarna övervakar sig själva och rapporterar snabbt eventuella avvikelser.
4. Redundansmöjligheter: Extra säkerhetsfunktioner garanterar stabil drift även vid givarfel.

Tack vare dessa tekniker uppfyller VEGAs givare kraven för SIL2 och – vid behov – SIL3. De är därmed ett utmärkt val för säkerhetskritiska processer.

Vilka material gör givarna robusta?

I den kemiska industrin kommer givarna ofta i kontakt med aggressiva medier som syror, baser eller andra frätande ämnen. För att säkerställa långsiktig stabilitet och tillförlitlig mätning använder VEGA till exempel:

• Legering C22, titan och rostfritt stål – material som står emot korrosion och slitage
• PTFE- och PFA-beläggningar – extra skydd vid kontakt med mycket reaktiva ämnen
• Keramiska mätceller – CERTEC®-teknologin i VEGABAR möjliggör praktiskt taget driftfri mätning och är extremt slitstark

Materialvalet och den genomtänkta konstruktionen gör att givarna fungerar precist och tillförlitligt, även under de tuffaste förhållanden.

Hur klarar VEGA-instrument omväxlande processer i den kemiska industrin?

Snabba temperaturväxlingar, skiftande medier och högt tryck hör till vardagen i kemiska processer. VEGA-givare bygger på avancerad teknik, till exempel radar, för att säkerställa stabilitet även i sådana miljöer.

Tack vare temperatur- och tryckkompensation ger de pålitliga mätvärden även under instabila förhållanden. Denna precision gör det möjligt att optimera processer och använda resurser effektivt – vilket är en viktig faktor för att upprätthålla processäkerhet.

Varför är långsiktig stabilitet viktig?

Regelbundet underhåll i den kemiska industrin är kostsamt och påverkar tillgängligheten negativt. Instrumentering  från VEGA har en exceptionell långsiktig stabilitet, vilket minskar både underhållsbehov och kostnader.

• Keramiska mätceller (CERTEC®) kräver i princip inget underhåll och har lång livslängd
• Radarmätning påverkas inte alls av tryck eller temperatur, vilket gör att mätningen förblir exakt oavsett omgivningen
• Självdiagnos möjliggör förebyggande underhåll och minimerar oplanerade driftstopp
• Tålighet mot stora temperaturväxlingar säkerställer pålitliga resultat år efter år

Den minimala driften och den robusta konstruktionen gör givare från VEGA till ett självklart val för applikationer inom den kemiska processindustrin.

Regal kompletterar sitt sortiment från Engler med en serie pålitliga och mångsidiga analoga nivågivare, designade för kontinuerlig mätning i både mobila och stationära applikationer.

Givarna finns med olika signalutgångar samt kundanpassade alternativ.  Välj mellan två tekniska lösningar för exakt och pålitlig nivåmätning: den välbeprövade reed switch-tekniken eller den avancerade magnetostriktiva sensorn, som levererar extrem precision med en upplösning på hela 0,1 mm. I de mest krävande miljöerna levereras båda teknikerna i en robust design. 

Nivågivarna tillverkas i rostfritt stål, mässing med NBR-flottör eller plast (PP, PVDF, PVC), vilket gör dem anpassningsbara till olika vätskor och miljöer. 

Tack vare flexibel produktion erbjuder Regal även kundanpassade versioner, inklusive valfri kabel, kontaktdon, integrerad termostat eller temperatursensor (Pt100/Pt1000), samt dubbla analoga utgångar. 

Givarna används inom allt från mobilhydraulik till industriprocesser – alltid med fokus på prestanda och tillförlitlighet.

Vi ser fram emot att fördjupa vårt samarbete med Engler och lansera fler innovativa produkter under året, så att våra kunder får tillgång till marknadens bästa lösningar.