Avancerad robotautomation och en kollaborativ YuMi-robot lyfter konkurrenskraften på KB Components. Drivet att hela tiden utvecklas med hjälp av modern teknik och sofistikerad automation har gjort företaget ledande inom formsprutad plast.
Tillämpningen
Tillverkning av formsprutade plastdetaljer till bilindustrin.
Utmaningen
Bilindustrin präglas av hög konkurrens och tuffa kvalitetskrav. KB Components ville höja sin konkurrenskraft genom att ytterligare effektivisera produktionen, öka kapaciteten och säkra kvaliteten vid tillverkning av b-stolpar.
Lösningen
KB Components har i samarbete med Plamex vidareutvecklat den avancerade robotcell där nu fem ABB-robotar tillsammans utför formsprutning, laserskärning, omvikning med svetsning samt montering av clips vid produktion av b-stolpar. Genom att också installera en YuMi har manuellt arbete minskat vid tejpning vilket höjt produktionskapaciteten för detta moment med hela 300 procent. Dessutom har arbetsmiljön förbättrats.
Ända sedan verksamheten startade för 75 år sedan har KB Components mål varit att inte bara hänga med i plastindustrins utveckling – utan att leda den. Idag är KB Components ett högteknologiskt företag som erbjuder sina kunder kompletta lösningar inom formsprutning och avancerade plastapplikationer. Företaget har produktionsanläggningar i Asien, Europa och Nordamerika, och KB Components enhet i Örkelljunga är en av Europas modernaste produktionsanläggningar för formsprutade plastkomponenter. Avancerad robotteknik har länge varit en viktig del av produktionsprocessen – den första roboten installerades i början av 1990-talet och numera finns här ett 40-tal ABB-robotar.
”Vi har en väldigt avancerad produktion där vi driver tekniken till det yttersta för att vara effektiva och kostnadseffektiva”, säger Jörgen Martinsson, produktionsteknisk chef på KB Components.
Tuffa krav inom bilindustrin
KB Components kunder finns bland annat inom medicinteknik, industriteknik, möbler och belysning, samt inte minst: i fordonsindustrin. Redan på 1950-talet började man leverera polymerkomponenter till fordonsindustrin, som är en utmanande kundgrupp med mycket höga krav på både visuell och funktionell kvalitet. En av de komponenter som produceras i Örkelljunga är b-stolpar, den del av karossen som sitter mellan fram- och bakdörrarna på bilar med fyra dörrar. Det är en komplex produktion med många olika moment, och när en ny generation av stolparna introducerades, med mer montering och ytterligare teknik inlagd i stolpen, var KB Components tvungna att agera.
”För att vara konkurrenskraftiga måste vi hela tiden utvecklas framåt, och det gäller inte minst när nya generationer av bilar introduceras. När de nya b-stolparna kom valde vi att ta vår automation ett steg längre. Vi ville plocka bort manuella, statiska jobb, både för att förbättra ergonomin för operatörerna och för att kvalitetssäkra. En fördel med automation är ju att repeterbarheten är mycket bättre i en ABB-robot än vid manuell handpåläggning. Montaget blir mycket mer exakt och i och med det höjs kvaliteten”, säger Jörgen Martinsson.
Utmaning med komplex robotcell
För att svara mot de nya utmaningar som generationsbytet på b-stolparna innebar, valde KB Components att tillsammans med integratören och samarbetspartnern Plamex vidareutveckla den avancerade robotcell där formsprutning, laserskärning, omvikning med svetsning av b-stolpar görs inklusive montering av clips.
”Projekt av den här digniteten är utmanande eftersom det handlar om en komplexitet utöver det vanliga. Fem robotar jobbar tillsammans i monteringen av b-stolpar, men det är dessutom väldigt mycket annan teknik inblandad där robotarna till stora delar jobbar med att hämta, lämna och montera material. Cellen bygger på att en hela kedja av händelser ska fungera. Det är en samverkan mellan teknik, människor och alla ingående komponenter”, säger Bernt Björkman, vd Plamex.
”Här är ABB en väldigt väl fungerande och stabil partner att jobba tillsammans med, som har bra produkter och robotar med mycket hög prestanda.”
Fem ABB-robotar i samspel
I robotcellen startar tillverkningen av b-stolpar med att en robot plockar tyger från ett magasin och stoppar dem i formsprutan där de blir översprutade med plast. Sedan plockas de ut och lämnas över till ytterligare en hanteringsrobot som placerar dem i en fixtur som går in till en laserskärutrustning för renskärning av detaljerna. Resterna av tygerna plockas sedan bort innan de riktiga bitarna lämnas över till nästa robot som viker in kanterna på detaljerna och svetsar på baksidan för att få en snygg kant. När det är gjort så flyttas detaljerna över till nästa robot som clipsar och placerar dem på ett konvejersystem innan de går ut till operatörerna där detaljerna slutmonteras i en förpackning.
Totalt arbetar fem ABB-robotar i cellen, en IRB 6700, två IRB 4600 samt en IRB 2600.
”Vi är nöjda med robotarna, de är driftsäkra och lätta att jobba med. En fördel med att ha en välautomatiserad anläggning är att vi kan lägga in automatiska kvalitetskontroller i processen. Vi har dessutom ett fantastiskt verktyg i Robotstudio där vi kan simulera hela upplägget med cellen offline för att göra ändringar och trimningar”, säger Peter Jönsson, automationsingenjör på KB Components.
